Free et le blocage des publicités

C’est l’information de la fin de semaine dernière, Free a activé via sa box un bloqueur de publicité. Les abonnés ne verront donc plus s’afficher les publicités sur les sites qu’ils visiteront, ce à quelques exceptions près.

Mise à jour empoisonnée ?

On connaissait le talent qu’avait Xavier Niel pour faire parler les internautes pendant des mois après chacune de ses interventions. Cette fois-ci, le message transmis (indirectement) n’est pas bien passé aux yeux de tout le monde, la colère a pris le pas sur l’étonnement.

Tout a débuté jeudi 03 janvier, avec la mise à jour de la Freebox, destinée à corriger quelques bugs. Cependant, on s’aperçoit avec surprise que la publicité d’une majorité de sites internet a tout simplement disparu !

Si cette option est modifiable dans les options, elle est, à ce jour, activée par défaut lors de la mise à jour. Un tel acte vient entacher la “Neutralité d’internet”, il est d’autant plus étonnant qu’il provienne de Free. Quelles sont les motivations de Free dans cette entreprise ? Qui est directement visé ?

Free n’a pas tout compris…

A ce jour, cette attaque aux publicités web n’a été justifiée par aucun communiqué, Xavier Niel ne s’est toujours pas exprimé sur le sujet. Le bras de fer avec Google reste encore une des interprétations les plus fondées autour de cette décision. En effet, cet Adblock semble filtrer essentiellement les publicités adsense de Google. Après les nombreux problèmes qu’ont pu subir les utilisateurs de Free avec Youtube, on peut se demander si cette initiative n’a pas été prise simplement pour tacler Google.

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Quoiqu’il en soit, Free entraîne dans la foulée la colère de nombreux éditeurs de sites internet dont le modèle économique est essentiellement basé sur la publicité. Ce sont 5 millions de personnes, abonnées à Free, qui n’ont pour le moment plus de visibilité sur les contenus publicitaires de sites gratuits. Concrètement, la présence de publicité sur des sites gratuits sert à rémunérer ses rédacteurs ou journalistes. Si la publicité venait à disparaître définitivement, les sites internet ayant survécu seraient contraint de proposer un contenu payant à ses lecteurs. Si la situation ne change pas rapidement, la réputation de Free pourrait prendre un grand coup.

Fleur Pellerin, ministre de l’économie numérique, reçoit aujourd’hui les responsables de Free, des éditeurs de sites internet et les régies publicitaires pour trouver un compromis. Elle souhaiterait que la fonctionnalité Adblock soit une option à activer plutôt que de la voir installée sans en avoir décidé.

Comment interprétez-vous l’acte pris par Free ? Bras de fer avec Google ou gros coup de pub ? Free a-t-il pris en compte les dommages collatéraux que pouvait entraîner une telle décision ?

EDIT DE LA REDACTION : Aux dernières nouvelles, la rencontre entre la ministre de l’économie numérique et Free n’aura pas beaucoup fait avancer les choses. Si Free a ce matin supprimé l’activation par défaut de son bloqueur de publicité, l’option reste toujours disponible. On attend toujours une déclaration de la part de Free qui ne s’est toujours pas exprimé sur le sujet.